エール大学環境大学院のウェブサイトに、ジム・ロビンス氏による「なぜバイオプラスチックが世界のプラスチック問題を解決しないのか」という記事が掲載されました。この記事によると、バイオプラスチックは業界関係者によってプラスチック汚染の解決策として宣伝されていますが、植物材料で作られたボトルやパッケージは廃棄され、その後自然に分解されるという考えは誤りであり、プラスチックのリサイクルと再利用が唯一の実行可能な戦略です。 .
では、プラスチック問題の重要な解決策として宣伝されているバイオプラスチックが、なぜ期待を大きく下回っているのでしょうか?
使い捨てのプラスチック包装は、強く、軽く、用途が広く、透明で、安価で、製品の鮮度を保護するのに適しているため、完璧な包装材料です。また、ソフトドリンクの酸性度と加圧にも耐えることができます.これらの機能を複製するにはバイオプラスチックが必要であり、最も一般的に使用される 2 つのバイオプラスチックには PHA と PLA が含まれます。 PHA は poly-hydroxy-alkanoate の略で、多くの場合、藻類によって生成された糖から作られます。 PLAはポリ乳酸の略で、トウモロコシやサトウキビなどの作物に含まれる糖から作られています。
PLAのコストは、使い捨て食器やさまざまなタイプのパッケージでより広く使用されているPHAの10分の1です。 PHA は、紙コップの内側のコーティングや医療用途に使用されています。しかし、これら 2 つのバイオプラスチックは、従来のプラスチックの強度やその他の特性に匹敵するものではなく、はるかに高価であるため、どちらも広く使用されていません。 Lockedair はエア クッション業界のパイオニアとして、100% 植物由来のエア クッション フィルムを 2016 年に発売しましたが、この種の製品は通常のフィルムの約 3 倍の価格であり、保存期間は合計で 6 か月しかありません。理想的なヒートシール機能を失う前に。
現在使用されている両方のタイプのバイオプラスチックは、微生物によって分解され、短期間で再び自然界の一部になる可能性がありますが、プラスチックが収集され、厳重に管理された高温の産業施設に置かれた場合にのみ分解が達成されます.バイオプラスチックが分解するのに十分な酸素がない状態で埋立地にたどり着くと、その影響は何世紀にもわたって持続し、メタン (強力な温室効果ガス) が放出されます。
100% 植物由来のボトルでさえ、実行可能な解決策ではありません。バイオプラスチックは環境に入り、分解するのに何年もかかるだけでなく、植物から作られているため、バイオプラスチックには大規模な農業による環境問題も伴います。バイオプラスチックの製造に使用される糖は、除草剤や殺虫剤を散布された遺伝子組み換え作物に由来することが多く、増加する世界人口を養うために必要な土地を占有します。
多くの専門家は、プラスチック廃棄物の解決策は、より良いバイオプラスチックを開発することではなく、経済を再構築してリサイクルされるプラスチックの量を大幅に増やすことにあると考えています。 Science に掲載された最近の研究では、毎年約 1,100 万トンのプラスチックが海に流れ込んでいると推定されており、以前の推定よりも 300 万トン多くなっています。世界で現在のプラスチック消費の急増傾向が続けば、2040 年までにプラスチック廃棄物の生産量は 3 倍になります。この深刻な問題に対する唯一の解決策は、プラスチックをリサイクルして回収することです。
2019 年 9 月、Lockedair は 30% を超える再生プラスチックを含むエア クッション フィルムの開発に成功しました。このフィルムはより敏感であり、より正確な温度制御と張力制御が必要になります。 Lockedair LA-E3S マシンは、独自の温度補償システムと動的張力制御システムにより、この種のフィルムを通常のフィルムとして完全に処理できます。製品に理想的な保護を提供しながら、プラスチック材料を削減、再利用、リサイクルするためのエア クッション システムの新しい可能性を探求するために、ぜひご参加ください。
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